西红花，原名番红花，又称藏红花，原产地在希腊、小亚细亚、波斯等地，《本草纲目》记载：“藏红花即番红花，译名泊夫兰或撒法郎，产于天方国。“天方国”即指波斯等国家。番红花是明朝时经印度传入西藏，再由西藏再传入中国内地，故称“藏红花”。
西红花的花期只有15到20天，花开后，仅雌蕊的三分叉红色丝状柱头才能入药，约80-朵花才能制成1g成品，采摘耗时、费力，亩收成品仅0.75-2kg。日照会使摘下的花蕊发蔫，颜色变浅，质量下降，要在日出前集体抢收。娇贵的西红花从采收、烘干到筛选等步骤全部以手工完成。正因如此，藏红花历来被视为最贵和香料和染料，最名贵药材，有“植物黄金”、“红色金子”之称。虽然藏红花价格不菲，但好的藏红花只要使用极微的份量即可。因此看似藏红花很贵却人人吃的起！
西红花?药用特性
藏红花气味特殊，略带刺激性，味道微苦。以身长、色泽紫红、滋润有光泽、黄色花柱少、味辛凉者为佳。甘，平。归心、肝经。活血化瘀，凉血解毒，解郁安神。用于经闭癥瘕，产后瘀阻，温毒发斑，忧郁痞闷，惊悸发狂。1～3g，煎服或沸水泡服。1、《饮膳正要》：主心忧郁积，气闷不散，久食令人心喜。2、《品汇精要》：主散郁调血，宽胸膈，开胃进饮食，久服滋下元，悦颜色，及治伤寒发狂。3、《本草纲目》：活血，又治惊悸。
西红花与红花的区别
西红花与红花虽然只有一字之差，但无论功效还是价格，两种都相差甚远。市场上也有很多商贩用红花冒充藏红花欺骗消费者，所以，在购买时要多留一个心眼，免得上当受骗了。那么，那到底如何区分西红花和红花呢？右图西红花左图
红花1.植物科属不同。西红花为鸢尾科番红花属植物，而红花为菊科红花属植物。2.入药部位不同。西红花是以植物花的干燥柱头入药，而红花是整朵花都可以拿来入药。3.市场价格不同。西红花的价格比红花的价格贵十倍多。4.药效不同。西红花和红花都具有活血通经，散瘀止痛的功效，但是红花养血的功效远不及西红花，另外西红花还有凉血解毒、解郁安神的作用。
如何鉴别西红花真假
1.闻味法：真正的西红花有浓郁的花香味，掺假的西红花花香味是非常淡的，几乎闻不到，或是有非常浓烈的香精味。2.泡水法：取完整者2-3根浸水中，可见橙黄色呈直线下降，并逐渐扩散，水液黄色，历久不会浑水，水面没有油状漂浮物，不得有沉淀物，柱头呈喇叭状，内侧有短缝，用针拨动，不易碎断。3.指压法：将少许的西红花用面纸包住，并用力挤压，假的西红花受挤压后会在纸上留有油痕。西红花的使用方法
西红花茶
西红花5-8根，用开水浸泡后饮用，冲泡3～4次后连同花丝一起服下。用于预防和保健，能起到很好的美容保健作用。西红花+蜂蜜
做法：以3-8根西红花加一杯开水的量冲泡,加入一到两勺蜂蜜调匀即可。蜂蜜补中，润燥，止痛，解毒。用于脘腹虚痛，肺燥干咳，肠燥便秘；外治疮疡不敛，水火烫伤。（《中国药典》）西红花+枸杞做法：西红花3-8根、枸杞6-12克，用热水泡茶来喝。枸杞具有滋补肝肾，益精明目的作用。用于虚劳精亏，腰膝酸痛，眩晕耳鸣，阳萎遗精，内热消渴，血虚萎黄，目昏不明。（《中国药典》）西红花面膜西红花1克，白芷20克，桃花20克，打粉做面膜，用蜂蜜调剂。每晚临睡前敷脸，7天为1疗程。对皮肤有益处。市面上很多面膜里面都会采用西红花，也是基于西红花活血化瘀，祛斑的作用。
注意事项：
1、孕妇禁用；
2、女性月经期间不宜服用；
3、长期溃疡患者，主要是有胃溃疡，不宜服用；
4、每次食用西红花不可过多。
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