红花不仅具有很高的观赏价值，而且具有重要的实用价值。其花丝可以入药，丝浆是不可多得的上好染料，而从红花干燥成熟果实中提取的红花籽油(Safflowerseedoil)更是一种健康、珍贵的优质食用油，其主要成分为人体必需但又不能在体内自行合成的不饱和脂肪酸——亚油酸，它能有效溶解胆固醇，具有降血脂、清除血管内壁沉积物以及降血压的作用；研究表明，红花籽油中亚油酸含量是已知植物食用油中最高的，平均含量达78%左右。
红花籽油又称红花油，是以红花籽为原料制取的油品。红花籽油呈黄色，标准型红花籽油的脂肪酸组成为棕榈酸5～9%，硬脂酸1～4.9%，油酸11～15%，亚油酸69～79%，碘价左右，属干性油。油酸型红花籽油以油酸为主，约占60%，亚油酸25%，碘价左右，属半干性油。油中含维生素E、谷维素、甾醇等营养成分，有防治动脉硬化和降低血液胆固醇的作用，可与其他食用油调和成“健康油”、“营养油”，还是制造亚油酸丸等保健药物的上等原料。工业上主要用作油漆原料，在奶牛饲料中添加，可提高牛奶的亚油酸含量。
关于红花的特殊功用，我国自古以来的史籍多有记述。
早在先秦时期，红花就被《山海经》当作古西域药材加以记载。公元年即唐代显庆4年，苏敬等人编撰的《新修本草》以及宋代开宝6年即公元年，由马志等人编着的《开宝本草》，都详细记载了红花的性味、功能和主治。至明代，名医李时珍所著的《本草纲目》也有这样的记载:“红花出自西域，味甘无毒，其籽功能与花同，能行男子血脉，通女子经水，多则行血，少则养血。”红花籽制油在中国历史悠久，明李时珍的《本草纲目》中就载有：“红花其籽淘净，捣碎煎汁入醋拌素菜极美味，又可为车船及烛”。
20世纪30年代，甘肃省敦煌县曾将红花籽为油料作物栽培，土法制油，含油率和出油率均较低。20世纪中叶，美国成功培育出油用红花籽，含油率从一般红花籽的26%提高到36%。此后又不断培育出含油率更高的品种。年新疆大量引种油用红花，建立了红花籽油的生产基地。
红花与藏红花
天山花红花又叫草红花，原产埃及，但在巴基斯坦、印度等地栽培历史也很长。藏红花又叫番红花或西红花，系鸢尾科植物，原产西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等国家，药用部位为柱头。在国外，西红花最初仅作为染料来栽培，后来才认识到它是一种活血通络、化瘀止痛的珍贵药材。在医学上常用它来治疗血瘀引起的闭经、胸腹胁肋等疼痛，也可治疗创伤痈肿，特别是它的养血之功能早已闻名于世，正因如此，早在明朝时藏红花就已经传入我国，在《本草纲目》中，它被列入药物之类。就养血功能而言，藏红花优于红花。
红花与藏红花仅一字之差，所以在概念上被常误认为同类异名，现在仍有很多人把西藏早已引种栽培的红花当作藏红花。其实，这是两种完全不同的植物，此红花非彼红花。红花是属于双子叶植物纲的菊科一年生草本植物，头状花序中的每一朵管状花呈桔红色。而藏红花是属于单子叶植物纲的鸢尾科的多年生草本植物，具鳞茎，花为青紫色或紫红色，它们虽在活血通络方面功能相似，但在系统演化、形态发育和其它用途等方面存在很大的差异。西藏不产藏红花，那么，为什么藏红花又以“藏”字当头来命名呢？因为这种药材从地中海沿岸经印度传入西藏后，又经西藏转运至内地，这样人们就把它称之为藏红花。
红花是喜光照耐盐碱、抗旱能力和适应能力很强的植物，而新疆的独特地理环境恰好为红花生长提供了一个良好环境，也成就了新疆作为中国红花主产区的地位，其种植面积占全国的90%以上。中国第一罐真正意义上的红花籽油产品就诞生在新疆。
新疆红花传统的优质种植基地为新疆西北部的塔额盆地，尤其是地处盆地核心区域的裕民，不可复制的气候环境和土壤条件造就了闻名遐迩的“裕民无刺红花”，其种植历史长达千年。裕民县位于祖国西北边陲，地处欧亚大陆腹地，土地面积平方公里，地理坐标为东经82.1-83.25度，北纬46.24-46.30度，海拔高度在米-米之间，属中温带大陆性气候。夏季光照充足、太阳辐射强，热量丰富，昼夜温差大，空气湿度小，气候干燥，这种独特的“极端气候条件”极易适合红花的生长，甚至在裕民临近的沙漠地带，今天依然能看到野生的红花。
关于红花籽油
由于红花籽本身的成油率极低，导致红花籽油的产量极其有限，而以裕民特定区域生长的无刺红花籽为原料生产的优质红花籽油则更为稀缺。下面推荐一款添加了红花籽油的天然手工皂配方，我做过这款，现在还剩下一块，洗感清爽，泡沫丰富，很不错。
双花双麻修复皂
葵花籽油：克
红花籽油：80克
蓖麻籽油：80克
大麻籽油：80克
椰子油：克
棕榈油：克
乳木果脂：克
碱：克
水：克
精油：尤加利、柠檬、依兰
红花籽油属于不稳定的油脂，为避免酸败，所以在本配方中使用量很低。
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